36强赛同组对手强于前两届40强赛，国足仍有望以前两名出线

7月28日 在国足36强赛与韩国、泰国以及新加坡与关岛之间胜者同组后，《广州日报》发文点评了这次国足冲击世界杯参赛资格的前景。

国足同组的最大对手是第一档的韩国队。历史上，中韩两队交手46次，国足战绩为6胜12平28负。此番36强赛中韩必有一番激战，国足的目标是在两回合中至少要拿分。

国足与同组第三档球队泰国队此前交手28次，战绩为19胜3平6负。泰国队没有参加上届世界杯的亚洲区12强赛，但他们多年来扮演东南亚“一哥”的角色，在中国队身上也曾创造过热身赛5比1大胜的案例。最近双方的交手是在2019年，当时国足在亚洲杯16强战中以2比1取胜，但在随后的中国杯却以0-1输给对手。应该说，国足在这个小组要想获得出线，两回合对阵泰国队的比赛必须力争全取6分。

该组第四档球队将在新加坡队和关岛队之间产生，这两队都不应该成为国足的拦路虎。国足与新加坡队交手18次，战绩为11胜5平2负，最近12次保持不败，上一次输给新加坡还要追溯至1983年。而国足与关岛队交手三次取得全胜，总比分为悬殊的33比0。

这次抽签，国足仅以第二档次的身份参加36强赛抽签，因此必然会碰到第一档次的强队。外界判断国足此番跌入“死亡之组”的最大理由就是泰国队是实力最强的第三档次球队，毕竟就在上届12强赛，国足客场还输给过越南队，而越南队的排名还不如泰国队。

事实上，改制后的世亚预36强赛相当于此前的40强赛阶段。之前连续两届40强赛，国足都被外界认为抽到“上上签”，但最终均履险才晋级12强赛。这次虽然36强赛的同组对手整体强于前两届40强赛，但也不能就此断定国足无法争夺小组前两名出线。

事实上，扬科维奇自从今年3月执掌国足后，就把冲进2026年世界杯作为终极目标。根据目前世亚预的四阶段赛制，扬科维奇计划分三步走：首先是36强赛必须全力争取成为小组前两名晋级18强赛；其次是在18强赛阶段至少要争取成为小组前四名，从而获得晋级第四阶段的资格；第三就是在第四阶段力争至少获得洲际附加赛资格。